Siklós önkormányzata Bender Józsefnek poszthumusz díszpolgári címet adományozott, melyet fia, Bender Attila vett át. Bender József élete, sportkarrierje, kitartása, ahogyan a nehézségek után újra és újra felállt, példaként szolgálhat sokak számára. Kiemelkedő szerepet játszott a siklósi szőlő- és bortermelésben, elnöke volt a Siklósi Szőlő- és Gyümölcstermelő Szakcsoportnak.
Bender József száz éve született Siklóson. Ahogyan fia fogalmaz, bár mindenki életében vannak nehézségek, kudarcok, az a fontos, hogyan tud ezekből építkezni. Édesapja ebben is példát mutatott. Fiatal korában ügyes atléta volt, országos bajnokságot nyert kalapácsvetésben. A Honvéd sportolója volt, és még idősebb korában, Rómában és Melbourne-ben kamatoztatta tehetségét a veterán olimpián.
–Polgári iskolába járt, ahol kötelező volt a katonai előképzés, így részt vett a leventeképzőn. Az országos leventebajnokságon kalapácsvetésben elért első helyezésének jutalma a siklósi sportpálya volt. Aztán 1944- ben bevonult katonának.
Az 1956-os eseményekben Siklós nemzetőr parancsnoka volt, ami miatt a forradalom letörése után teljes vagyonelkobzás járt, és hat év börtönt kapott. Mikor amnesztiával hazaengedték, teljes létbizonytalanságban élt a családja, de ő újra megteremtette számukra az anyagi biztonságot.
Ahogyan Bender Attila fogalmazott, már ott is nagyot alkotott. De nem csak, mint családapa, hanem mint sportoló is, hiszen idősebb korában is szenvedélyes atléta volt. Az 1986-os római veterán olimpián is kiváló eredményt ért el 64 évesen, amikor más már a nyugdíjas éveit tölti, nem pedig aktívan sportol.
Ezen kívül nagyon sokat tett a siklósi borászat fejlődéséért. Elnöke volt a Siklósi Szőlő- és Gyümölcstermelő Szakcsoportnak, továbbá az újonnan megalakult Siklósi Borútnak. Első elnöke volt a Siklósi Tenkes Hegyközségnek, és borbírálóként rendszeresen meghívást kapott a városban és a környéken szervezett borversenyekre. Elnöke volt az 56-os siklósi szövetségnek, és tagja a Történelmi Vitézi Rendnek. Többször kapott magas állami kitüntetést.
Családja, barátai, ismerősei egyenes, szókimondó, határozott embernek ismerték, aki kitart elvei és elköteleződése mellett. Nagy küzdőnek tartották, aki nem csak a sportban tett meg mindent azért, hogy a legjobb lehessen, hanem az élet többi területén sem elégedett meg kevesebbel. Rendkívül céltudatosnak, elveihez hű férfinak ismerték, aki nem tűrt ellentmondást, és amiben hitt, azért a végsőkig kitartott. A II. világháborúban több társát is megmentette. Szerette a természetet, mélyen vallásos volt, ez segítette át a legnehezebb időkben. Imádta a szőlőjét, gyakran tevékenykedett ott.
Gazdag örökséget hagyott mind a családjára, mind pedig a városra. Bender József megmutatta, hogy nincs az a nehézség, melyből ne lehetne felállni, és hogy kitartással, elkötelezettséggel bármi sikerülhet. Fia ezt a szellemiséget vitte tovább, és adja át a következő generációnak.
